„Damit Talente nicht übersehen werden“: Wie Auslandserfahrungen über TUMexchange die Zukunft gestalten

Nick studiert Molekulare Biotechnologie im Bachelor. Er hat Spinale Muskelatropie und wird im Wintersemester 2026/27 über das Austauschprogramm TUMexchange in Singapur studieren. Was ihn motiviert hat, diesen Schritt trotz seiner Einschränkung zu gehen, wie er unterstützt wird und warum seine Wahl ausgerechnet auf die NUS fiel, erzählt er im Interview.

Nick, herzlichen Glückwunsch – du wirst jetzt ein Semester in Singapur studieren. Warum ist dir ein Auslandsaufenthalt so wichtig?

Wie wahrscheinlich alle, möchte ich auf jeden Fall meine Englischkenntnisse verbessern. Wenn man später in der Forschung arbeiten möchte, ist Englisch die wichtigste Grundlage für den internationalen Austausch. Außerdem hoffe ich, während meines Auslandsaufenthalts internationale Kontakte zu knüpfen, die für meine spätere wissenschaftliche Arbeit wertvoll sein können.

Darüber hinaus freue ich mich darauf, selbstständiger zu werden. Zum ersten Mal über einen längeren Zeitraum ohne meine Eltern zu leben, ist für mich ein großer Schritt. Ich bin gespannt auf diese Erfahrung und darauf, wie sie mich persönlich weiterbringen wird.

Besonders wichtig ist mir aber die wissenschaftliche Seite. Schon seit Längerem beschäftigt mich die Frage, wie man meine Krankheit besser behandeln oder irgendwann sogar heilen könnte. Deshalb habe ich mich auch für Molekulare Biotechnologie als Studienfach entschieden. Mein Traum ist es, eines Tages selbst zur Erforschung von Therapien beizutragen. Die Erfahrungen in Singapur sollen dafür die Grundlage schaffen.

Wow, das ist natürlich eine ganz besondere Motivation. Bei einem so großen Schritt bleiben Zweifel dennoch oft nicht aus. Gab es Phasen, in denen du nicht sicher warst, ob du das Auslandssemester tatsächlich durchziehen möchtest?

Ja, Zweifel gab es durchaus. Meine Mutter hat jedoch von Beginn an an das Vorhaben geglaubt und mich bedingungslos unterstützt. Das hat mir viel Sicherheit gegeben.

Ein paar Unsicherheiten bleiben. Besonders die Assistenzsituation vor Ort wird sich erst zeigen, wenn ich in Singapur bin und sich alles eingespielt hat. Auch wegen der Sprache bin ich etwas aufgeregt. Aber letztlich bin ich überzeugt, dass sich diese Herausforderungen lösen lassen.

Ein Auslandssemester ist in der Regel nicht ganz günstig und deine gesundheitliche Situation sorgt für zusätzliche Kosten. Wie finanzierst du den Aufenthalt in Singapur?

Zuallererst habe ich selbst Geld gespart, weil mir früh klar war, dass ich nach Singapur möchte und das kein günstiger Studienort ist. Außerdem unterstützen mich meine Eltern. Ich hatte außerdem das Glück, für ein Erasmus+-Stipendium ausgewählt zu werden, das Aufenthalte bei bestimmten Partnern fördert. Dass die NUS zu den förderfähigen Partneruniversitäten gehört, ist für mich eine große Unterstützung.

Mit Unterstützung von Frau Gesang aus dem TUM Global & Alumni Office konnte ich zudem einen sogenannten Realkostenantrag bei der NA DAAD stellen, der bereits bewilligt wurde. Dafür bin ich sehr dankbar. Diese Förderung hilft mir dabei, die zusätzlichen Kosten zu decken, die durch meine Behinderung entstehen, und macht den Auslandsaufenthalt in dieser Form möglich.

Bei einem Auslandsaufenthalt gibt es einiges zu organisieren. Welche Themen haben dich in der Vorbereitung besonders beschäftigt?

Besonders beeindruckt hat mich auch die Offenheit der NUS. Auf meine Anfrage wurde von Anfang an sehr positiv reagiert, und ich habe mich sofort unterstützt gefühlt. Für die Arbeit im Labor würde mir sogar eine Person zur Seite gestellt, die mit mir zusammenarbeitet und die ich selbst anleiten kann. Das ist eine außergewöhnliche Möglichkeit, über die ich mich sehr freue.

Du hast schon mehrfach die Unterstützung durch die TUM und die NUS angesprochen. Was hat dich dabei besonders beeindruckt?

Die Unterstützung war für mich unglaublich wichtig. Sowohl das TUM Global & Alumni Office als auch die Kolleginnen und Kollegen an der NUS haben von Anfang an großes Engagement gezeigt. Besonders beeindruckt hat mich, mit wie viel Offenheit und Lösungsorientierung alle Beteiligten an die Aufgabe herangegangen sind. Gemeinsam wurde geschaut, welche Voraussetzungen geschaffen werden müssen, damit der Aufenthalt gelingen kann. Die Beteiligten auf beiden Seiten haben viel Zeit investiert und für Herausforderungen Lösungen gefunden. Gerade weil es für viele Fragestellungen keine Standardlösung gab, war diese Unterstützung für mich besonders wertvoll.

Mein besonderer Dank gilt Frau Pascale und Frau Gesang vom TUM Global & Alumni Office, Kew Jun Wei vom NUS Global Relations Office sowie Teo Zhi Xiong und dem gesamten Team der NUS Student Accessibility Unit. Mit ihrem Engagement haben sie gezeigt, dass internationale Mobilität und Inklusion kein Widerspruch sind. 

Die Unterstützung durch TUM und NUS zeigt, was möglich wird, wenn Hochschulen und ihre Mitarbeitenden mit Offenheit, Engagement und dem Willen zu individuellen Lösungen zusammenarbeiten. Warum ist Inklusion auch bei Auslandsprogrammen wichtig? 

Damit Talente nicht übersehen werden. Ein Auslandssemester eröffnet viele Möglichkeiten, sei es für die persönliche Entwicklung, die wissenschaftliche Laufbahn oder den späteren Berufseinstieg. Diese Chancen sollten allen Studierenden offenstehen, unabhängig davon, ob sie eine körperliche Behinderung haben oder nicht.

Vielen Dank für das Gespräch, Nick. Wir wünschen dir eine spannende und erfolgreiche Zeit in Singapur! 
Fortsetzung folgt: Wie Nick seinen Alltag und sein Studium an der NUS erlebt, wird er nach seiner Rückkehr aus Singapur mit uns teilen.